미국시민은 연방정부의 선거에 투표할 책임과 권리가 있다고 알고 있습니다. 미국 시민권자가 되면 유권자 등록을 해야 한다고 하는데 그 등록 기한이 있는지 또는 유권자 등록을 안할시 벌금등의 블이익이 있는지요?
미국 시민이 되면 연방정부 선거에서 투표할 권리가 생겨요. 그런데 이게 자동으로 되는 게 아니라, 직접 유권자 등록을 해야 투표할 수 있죠. 그렇다고 해서 등록이 의무는 아니에요. 등록을 안 한다고 해서 벌금을 내거나 법적으로 문제가 되는 건 아니지만, 선거 때 투표를 못 한다는 게 가장 큰 차이점이에요.
유권자 등록, 언제까지 해야 할까?
등록 마감일은 주마다 다르다는 점을 꼭 기억해야 해요.
일반적으로 선거일 30일 전까지 등록해야 하지만, 어떤 주에서는 선거 당일에도 등록할 수 있어요.
내가 사는 주의 마감일을 확인하려면 nass.org/can-I-vote에서 확인하면 돼요.
등록 안 하면 벌금이 있을까?
아니요! 미국은 투표가 의무가 아니라 권리예요. 그래서 유권자 등록을 하지 않는다고 해서 벌금이나 법적 불이익은 없어요. 다만, 등록을 안 하면 당연히 투표를 못 하니까, 정치에 목소리를 내고 싶다면 꼭 등록하는 게 좋아요.
그리고 등록을 해도 오랫동안 투표를 하지 않으면 ‘비활성 유권자’(Inactive Voter) 로 분류될 수 있어요. 이 상태가 되면 다시 등록해야 할 수도 있어서, 미리 챙겨두는 게 좋을것 같습니다~
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